No hay que dejarse engañar por su físico de jugador de rugby. Justin Elswick es un dandy, un romántico atrapado en el siglo XXI. Su proyecto, Sleepthief, es su vía de escape. Hemos querido aprovechar el lanzamiento de su segundo single para entrevistar a este encantador profesor de Filosofía.
En primer lugar, enhorabuena por tu excelente trabajo. Personalmente "The Dawnseeker" fué uno de los mejores trabajos editados el pasado año ¿Podrías presentarte a nuestros lectores? ¿Cómo y cuándo decidiste introducirte en el mundo de la música?
Justin: Gracias por tus palabras de apoyo. Originalmente soy de California, pero actualmente resido en Utah. Desde siempre he amado la música y ya con una edad muy temprana decidí dedicarme a escribir mis propias canciones. Aprendí solo a tocar el piano y hace 12 años que compongo mis propias composiciones. Sin embargo no fué hasta el año 2003 cuando comencé a trabajar en serio para crear un álbum completo.
Todo en "The Dawnseeker" está muy cuidado, desde el romántico artwork hasta el sonido refinado y perfeccionista, destacando especialmente la lista de colaboradoras ¿Cómo fue el proceso para elegir a tus cantantes?
Justin: Gracias. Intenté crear una fuerte impresión visual que coincidiera con lo onírico de la música. Antes de seleccionar a mis vocalistas había muchas cantantes a las que admiro y con las que deseaba trabajar. Soy un gran admirador de las voces femeninas y ya había oído antes a muchas de las cantantes que aparecen en "The Dawnseeker" . Hice una lista con algunos nombres y les hablé de mi proyecto. Me sorprendió gratamente que todas ellas contestaran positivamente. Con el tiempo he entablado una gran amistad con todas ellas y hablamos frecuentemente. Durante la creación del proyecto hice algunas buenas conexiones musicales. Por ejemplo, estoy trabajando con Caroline Lavelle en su nuevo álbum que será lanzado a principios del próximo año. También estoy trabajando con Roberta Carter Harrison en su álbum en solitario. Me he sabido rodear de muy buena gente.
¿Cómo han influido tus estudios de filosofía en la creación de "The Dawnseeker" ? ¿Cuál es el concepto reflejado en tu trabajo?
Justin: Haber estudiado religión y filosofía me hace conocedor de los diferentes puntos de vista y diferentes visiones que han habido a lo largo del tiempo en el mundo y sus gentes. Muchas de las canciones fueron escritas para reflejar mis sentimientos del mundo, las relaciones personales, y así sucesivamente. Por ejemplo 'Desire of Ages' trata sobre el movimiento de la gente a través de todo el tiempo para intentar encontrar paz y seguridad. Si observas a las tribus germánicas o a los puritanos, a cualquier grupo realmente, puedes ver que la gente a través del tiempo ha emigrado y soportado desafíos difíciles en un intento desesperado por encontrar seguridad y amor. 'Tenous' trata sobre un pescador que fallece en el mar y su esposa no deja de soñar con su regreso. 'Just say it' trata sobre las relaciones imposibles, las que no pueden continuar, aún cuando lo deseamos ansiosamente, porque no son sanas. Generalmente obtengo mis ideas de películas, de la literatura, la historia, etc. Espero que mi música sea visual porque se relaciona definitivamente con fuertes elementos visuales y pictóricos (históricos, míticos, corrientes…)
En mi reseña definí tu sonido como "electrónica prerrafaelista" ¿Qué te parece? ¿Cómo definirías tu estilo musical?
Justin: Gracias, creo que es una buena descripción, quizás la mejor que he escuchado nunca. Es apropiada porque los Prerrafaelistas fueron inspirados por temas altamente románticos y emocionales. Esperaría que mi música reflejara eso también. Es duro definir mi musica porque son muchos los estilos musicales en los que me inspiro (clásica, celta, árabe, africana, electrónica, pop...). Espero, sin embargo, que la gente lo encuentre bastante distinguible y puedan identificarlo fácilmente como Sleepthief
Tu próximo trabajo es el single "The Chauffeur" , yo apostaba por 'Just say it' como siguiente single. Adoro este tema y el excepcional trabajo de Kyoko Baertsoen.
Justin: También es uno de mis temas favoritos. Amo el trabajo de Lunascape. Me gustaría publicar un single más y estoy dudando entre 'Sublunar' o 'Just say it', ya te enterarás.
'The Chauffeur' es un tema original de Duran Duran ¿Musicalmente donde sitúas tus influencias?
Justin: Mis influencias están por todas partes. Me encanta la música de los 80 (Alphaville, Trans X, a-ha). La New Wave fue muy influyente y Duran Duran estaban entre los mejores. Su música es tan inteligente que no puede compararse con cualquier otra "boybands" de la ultima década. El sonido de Duran Duran sigue sonando en la actualidad igual de fresco y original que en la década de los 80. También me han influenciado la música folk (Simon & Garfunkel y Gordon Lightfoot), electrónica y trip hop (Portishead, Goldfrapp, Kosheen) y la musica coral religiosa (como Josquin, Bach, Palestrina).
Otra sorpresa en tu próximo single es la versión de 'Send me an Angel' de Scorpions, como siempre Kristy Thirsk está sublime.
Justin: Sí... fué una elección que mi hermana Crystal me recomendó. Estábamos hablando de grandes canciones de los 80 y ella la mencionó. Me gusta la música de Scorpions, ellos escribieron muy buenas melodías. Así que me decidí a hacerla. Todo lo que hace Kristy Thirsk con su voz es asombroso. Estoy contento de que te guste. Es divertido coger un clásico del rock y volverlo un tema electrónico.
Sleepthief siempre será comparado con Delerium y Conjure One, una comparación que tiene cierto sentido, pues en cierta manera tú has recuperado la magia que ambas bandas han perdido en sus últimos trabajos.
Justin: Tienes razón. A Sleepthief siempre se le menciona junto a Delerium y Conjure One. Es lógico, al igual que estas dos bandas uso bases electrónicas, paisajes etéreos y uso la voz angelical de diferentes artistas. Creo que Delerium y Conjure One hacen muy buena música. Rhys Fulber y Bill Leeb tienen mucho talento. No me importa que me comparen con ellos pero pienso que si escuchas detenidamente mi música puedes ver que no es una mera copia del sonido de estas bandas. Pienso que mi música es más tradicional (menos ambient), contiene muchas más influencias clásicas. También creo que experimento más con los coros.
Para el próximo álbum el sonido va a ser algo diferente. Estoy trabajando con Zoe Johnston en un tema de la misma manera que hice con Jody Quine. Hay muchas otras (como Kirsty Hawshaw) que volverán, al igual que incorporaré voces nuevas al proyecto. Espero que Sleepthief II no sea un shock para mucha gente.
Conocí tu proyecto a través del foro de la web oficial de Lisa Gerrard ¿Qué te parece su último trabajo "The Silver Tree" ? ¿Has intentado hacer una colaboración con ella? Estoy seguro de que sonaría genial.
Justin: No hay nadie con quien me gustaría trabajar más que con ella. Tuve ocasión de verla en su ultima actuación en Los Ángeles. Ella es realmente asombrosa. Colaborar con ella sería como un sueño hecho realidad. Creo que es la mejor cantante viva en todo el planeta.
Creo que "The Dawnseeker" no ha tenido una buena distribución en Europa. Es muy difícil encontrar tus cds Justin: Espero que los seguidores en Europa aprecien el esfuerzo de algunas distribuidoras. La musica electrónica esta mucho más aceptada en Europa que en Estados Unidos. La razón principal por la que no se ha lanzado es porque mi sello solamente distribuye en los EE. UU. y Canadá. Es muy difícil en América encontrar sellos independientes que distribuyan en Europa. De todas formas, el cd se puede conseguir a través de Amazon y de I-tunes. Me hubiese encantado haber encontrado un distribuidor en Europa.
Has apostado por la distribución digital de tu trabajo a través de i-tunes. Pienso que el artwork es esencial para tener una visión global de tu obra.
Justin: Tienes razón. I-tunes es el estándar más generalizado para la distribución digital y es empleado por mucha gente. Se han hecho muchas ventas a través de i-tunes. Aunque con este álbum pienso que el artwork hace del cd físico algo merecedor de comprar.
¿Qué futuros pasos tienes en mente?¿Cuál es el futuro de Sleepthief?
Justin: Mis próximos pasos son, primero, acabar el álbum con Caroline Lavelle (estará a la venta a finales de año junto a su single correspondiente). Segundo, finalizar el álbum con Roberta Carter Harrison. Y tercero, continuar mi trabajo con Sleepthief II. Gracias por todo y un saludo a mis seguidores en España.
