Un auténtico opus acerca de la Arquitectura contemporánea, quizás la revisión más importante, extensa y exhaustiva revisión del Movimiento Moderno en Arquitectura.
"La Arquitectura Moderna desde 1900" escrito por William J.R. Curtis en la editorial de Phaidon (ISBN: 978-07148-9850-6) con 736 páginas. Desde Gran Bretaña y presentado en Noviembre de 2006 se encuadra en el género Arte Enlace Relacionado:Phaidon Valoración: 10 sobre 10
Esta es la primera vez que se habla de Arquitectura en Mentenebre, pero no será la última. Y la manera de empezar es verdaderamente a lo grande con una obra de absoluto rigor y de una complejidad y una capacidad de análisis que en mi humilde trayectoria no había visto antes.
Comenzaremos hablando del autor, el británico William J.R. Curtis, historiador, crítico, escritor, pintor y fotógrafo nacido en Birchington en 1948. Se formó en la Universidad de Londres y se doctoró en Harvard, viniendo impartiendo clases de Historia del Arte, Teoría del Diseño y la Arquitectura en diversas universidades europeas, estadounidenses, australianas, asiáticas y latinoamericanas. Algunas de sus obras escritas más relevantes han sido "Le Corbusier: Ideas and Forms", "Le Corbusier/English Architecture 1930’s", "Balkrishna Doshi: an Architecture for India", "Denis Lasdun: Architecture, City, Landscape" y, la que aquí tratamos, "La Arquitectura Moderna desde 1900", editada en inglés en 1982 y que por primera vez es traducida al castellano y con contenidos adicionales en 2006.
Mi único referente para comparar esta obra es el clásico de Leonardo Benevolo, "Historia de la Arquitectura Moderna", que difiere de la presente en que se encarga de la trayectoria de la Arquitectura en los siglos XIX y XX. No obstante Curtis, en los primeros capítulos de su obra hunde sus raíces en la arquitectura del XIX para poder entroncar correctamente la del siglo XX. Podemos decir que "La Arquitectura Moderna desde 1900" es una obra al menos al nivel de "Historia de la Arquitectura Moderna", si cabe diremos que es aún más exhaustiva, pues entra en un análisis más profundo de las corrientes y movimientos y contiene un mayor número de ilustraciones. Así, esta obra es vastísima, contando con 736 páginas y casi 900 ilustraciones.
El libro está estructurado cronológicamente y dividido en cuatro partes y treinta y cinco capítulos. La primera parte arranca desde finales del siglo XIX donde se cimentan las raíces de la Arquitectura Moderna. Nos habla del nuevo material empleado en la construcción y cuyo uso será tan definitivo en la arquitectura moderna: el hormigón. Trata también de una tipología que es emblema de la modernidad, el rascacielos. De raigambre británica, nos habla del Arts & Crafts, que desembocará en la arquitectura de uno de los pioneros del movimiento, Frank Lloyd Wright. En la primera parte del siglo XX está también un movimiento efímero pero no por ello menos reseñable, el Art Nouveau, que tuvo una serie de variantes regionales. Esta parte se cierra con las nuevas experiencias de las vanguardias en arquitectura: el futurismo, el cubismo y De Stijl.
La segunda parte se dedica a la cristalización de la Arquitectura Moderna en el período de Entreguerras. Así tenemos el nacimiento de figuras como Le Corbusier o Mies Van Der Rohe, la expansión de la Bauhaus como paradigma de la modernidad, los movimientos revolucionarios en Rusia y la expansión de la arquitectura en Escandinavia con personajes tan importantes como Aalto y Saarinen.
En la tercera parte Curtis se dedica a la expansión mundial del movimiento a partir de los años ’40. Así, toca un aspecto poco conocido como es la llegada de esta arquitectura a América Latina, Australia y Japón. También se verá la proyección de los grandes arquitectos modernos como Le Corbusier, Alvar Aalto o Louis I. Kahn.
La última parte se dedica al final del siglo XX, en la que se van a destacar figuras de este período como Norman Foster, Frank Gehry o los españoles Santiago Calatrava, Rafael Moneo y Ricardo Bofill.
En suma, una vastísima obra de gran rigor e interés tanto para estudiantes de Arquitectura o Historia del Arte, pero que por su cualidad narrativa y calidad de expresión es también recomendable para los diletantes que se quieran aproximar al complejo mundo de la Arquitectura Moderna. Yo personalmente he sufrido una especie de revelación por este tipo de arquitectura a la que no valoraba lo suficiente pues siempre había sido partidario de los movimientos de principios de siglo como el Art Nouveau, y esta obra me ha descubierto la gran belleza de las composiciones arquitectónicas que han sembrado nuestro mundo desde 1900.
Esta es una obra de altísima categoría y que recomiendo encarecidamente, por su rigor, claridad y riquísimo aparato visual. Un libro sobresaliente.
Comenzaremos hablando del autor, el británico 
La segunda parte se dedica a la cristalización de la 