www.mentenebre.com: AFI - "I Heard A Voice"

Intro para desconocedores, que alguno habrá: os supongo al tanto de la nueva escena denominada "emo", un fenómeno a medio camino entre el gótico, el punk y otras historias, en la que se encasilla a bandas como My Chemical Romance, Bullet For My Valentine, Panic! AtThe Disco y otras hierbas, a pesar de las reticencias de dichos grupos a considerarse como tales. Es fácil deducir que eso de emo se refiere al concepto de emoción, quizá el punto en común de grupos que a pesar de contar con influencias musicales diferentes sí cuentan con letras bastante introspectivas en los que tratan temas similares: depresión, melancolía, miseria, desamor y derivados, normalmente desde un punto de vista adolescente, de ahí que la mayoría de sus seguidores pertenezcan a esa franja de edad (servidor tuvo la oportunidad de ver a Aiden en Londres el otoño pasado y el Astoria parecía la sesión de tarde de una discoteca cualquiera...). Incluso hace unos meses aparecieron los habituales artículos en la prensa "seria" advirtiendo a los padres sobre este nuevo movimiento, con los también habituales "claves para saber si tu hijo/a es un emo" y demás patrañas.
AFI - "I Heard A Voice"

Viene esto al caso porque algunos medios consideran a AFI los precursores de este movimiento, tras la explosión comercial en (casi) todo el mundo de "Sing The Sorrow" en 2003, y eso a pesar de ser una banda que lleva como 15 años en activo y tratando además siempre temas similares en sus letras. Es cierto que ya en "The Art Of Drowning", su disco de 2000, AFI dejaban atrás muchas de sus influencias punk/hardcore para buscar melodías más oscuras e influencias del rock gótico (sobre todo de los Cure, de hecho participaron en el MTV Icon dedicado a Smith & Co. con una versión de 'Just Like Heaven') y que ese cocktail de estilos ha sido referencia ineludible para muchas de las bandas que han surgido en los últimos años, pero a AFI el calificativo de emo se les queda muy, muy corto.

Y después de este rollo, vamos al grano: en 2006 AFI publicaron "Decemberunderground", uno de los discos del año y en el que la agresividad que todavía mantenía "Sing The Sorrow" se destilaba en busca de un sonido más oscuro y melódico todavía. A algunos les pareció que habían llevado la cosa al límite y se habían pasado de comerciales, a mí me parece que el disco es más accesible que sus otros trabajos, pero también una maravilla de principio a fin, y así fue recibido por la mayoría de crítica y seguidores. Y lo para celebrarlo, pues este "I Heard A Voice", su primer documento en directo, grabado en la gira americana del verano de 2006, en las dos fechas en Los Angeles en concreto, y que refleja perfectamente su status en los USA: pabellón a reventar, escenario gigantesco y espectacular y una producción de lujo en todos los aspectos.
AFI - "I Heard A Voice"

Igualmente el set list responde al (no tan) nuevo sonido de la banda, y se centra sobre todo en sus dos últimos discos, con alguna concesioón al pasado, en forma de 'The Days Of The Phoenix' (gran tema), 'God Called In Sick Today' o 'This Time Imperfect'. El resto son muchas de las joyas de "Sing The Sorrow", desde el brutal inicio con los dos hits 'Girls Not Grey' y 'The Leaving Song Pt.II' al rock gótico de 'Death Of Seasons', y casi todas las de "Decemberunderground": 'Summer Shudder', el trallazo punk de 'Kill Caustic' o las fabulosas 'Love Like Winter' y 'The Missing Frame' (una pena que se hayan dejado 'The Killing Lights', por cierto). El sonido es perfecto, incluso demasiado arreglado y limpio, algo artificial para mi gusto, con los abundantes elementos electrónicos del último disco disparados desde la mesa, y la banda suena potentísima y conjuntada al límite, con Jade Puget excepcional en la guitarra y Havok en plan estrella total, fantástico de voz y comiéndose el escenario. La selección de temas es muy acertada, así que el concierto, que dura apenas 70 minutos, se desarrolla sin altibajos para finalizar con el primer single de su úiltimo disco, el célebre 'Miss Murder'. Como decía antes la producción también es de las que impresionan, con el escenario decorado al modo del vídeo de 'Love Like Winter', incluso reflejando el efecto de la nieve durante la interpretación de ese tema antes de los bises.

El DVD se completa con una entrevista de unos 20 minutos que alterna declaraciones de los miembros del grupo con otras de integrantes de The Despair Faction, el club de fans de AFI que lleva ya varios años organizando todo tipo de eventos relacionados con la banda y que incluso edita una revista con diversos contenidos. Y nada más, ni vídeos, ni escenas de backsatage ni nada, simplemente una galería de fotos para rematar un lanzamiento puntual (de hecho en los Estados Unidos es más barato que un disco estándar), una especie de regalo para fans pero que puede ser a la vez una excelente manera de introducirse en la música de AFI para aquellos que no lo hayan hecho todavía. Nos deben un DVD en condiciones, pero, mientras llega, "I Heard A Voice" es un bastante más que un pasatiempo.

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